QUALIFICAZIONI MONDIALI: L'ALBANIA ARRIVA A PALERMO
La strada verso la fase finale dei Mondiali del 2018 è ricca di ostacoli. Per quanto riguarda l'Europa, soltanto la prima classificata di ciascun girone di qualificazione approderà direttamente in Russia. Le otto migliori seconde disputeranno i playoff, che metteranno in palio altri quattro posti.
Nel gruppo G, l'Italia - i cui prodotti ufficiali sono griffati Puma - ha già conquistato dieci punti, esattamente come la Spagna. L'Albania è quarta, deve inseguire anche Israele - che è a quota nove - e si trova a quattro lunghezze di distanza dalla coppia di testa: la formazione allenata da Gianni De Biasi è pronta a sfidare gli azzurri in un match importantissimo, in programma venerdì prossimo, al "Renzo Barbera" di Palermo.
AMICHEVOLE PRESTIGIOSA IN OLANDA
Quattro giorni dopo, la nostra nazionale giocherà una prestigiosa amichevole contro l'Olanda, in programma all'Amsterdam ArenA, lo stesso stadio in cui, alcuni anni fa, le due squadre diedero vita a un confronto memorabile.
Era il 29 giugno 2000: la Francia si era appena qualificata per l'atto conclusivo dei Campionati Europei e attendeva di conoscere la propria avversaria. La seconda semifinale del torneo fu molto emozionante. Una rapida espulsione di Gianluca Zambrotta costrinse Paolo Maldini e compagni a giocare a lungo in inferiorità numerica e a subire in modo costante la pressione esercitata dagli olandesi, che sprecarono addirittura due calci di rigore: Frank De Boer venne fermato da Francesco Toldo, mentre Patrick Kluivert colpì il palo.
Anche dopo i supplementari, il risultato rimase fermo sullo 0-0. L'epilogo dal dischetto premiò gli azzurri, trascinati ancora da Toldo - che neutralizzò altre due conclusioni - e da Francesco Totti, autore di un incredibile "cucchiaio".
VENTURA PUNTA SUI GIOVANI
L'attuale commissario tecnico dell'Italia, Gian Piero Ventura, sta puntando sui giovani. Andrea Belotti, in particolare, è ormai diventato imprescindibile: l'attaccante del Torino guiderà il reparto offensivo contro l'Albania.
Altri calciatori emergenti potrebbero essere tra i protagonisti del successivo match: Gianluigi Donnarumma, Alex Meret, Roberto Gagliardini, Matteo Politano, Simone Verdi, Leonardo Spinazzola e Andrea Petagna hanno voglia di mettersi in mostra.
